Mehr als 40 Jahre gestaltete er als Gemeinderat, Kreisrat, Bürgermeister und Mitglied des Regionalverbandes die kommunale und regionale Politik mit. Besondere Verdienste erwarb sich Walter Bender um die Gemeindeentwicklung und das Kurwesen. Namhafte Gewerbebetriebe wurden angesiedelt und das Flurbereinigungsverfahren zog sich mit vielen Dorferneuerungsmaßnahmen fast durch seine ganze Amtszeit. Herausragend waren der Bau des Thermariums und die Ansiedlung verschiedener Kliniken. Zwei Jahrzehnte lang prägte er als Vorsitzender die Touristikgemeinschaft Kraichgau-Stromberg.
 
Als erster Bürgermeister Bad Schönborns war Walter Bender mit großem politischen Geschick gesegnet und er verstand es immer wieder das Netzwerk, das er sich in vielen Jahren politischer Aktivität aufgebaut hatte, äußerst gewinnbringend zum Wohle der Gemeinde Bad Schönborn einzusetzen, aber nicht nur hierfür. Genauso hat Walter Bender seine vielfältigen Verbindungen für viele einzelne Bürger, die sich in Notlagen befanden oder mit ihren ganz persönlichen Anliegen an ihn wandten, genutzt und diesen Menschen ohne Ansehen der Person und ohne Berücksichtigung der parteipolitischen Orientierung sehr häufig nachhaltig Hilfestellung gegeben. Zahlreiche Mitbürger sind ihm zu großem Dank verpflichtet.

Walter Bender hat auch immer die politische Arbeit unserer Verbände und der Fraktion mit viel Sachkenntnis und großer Erfahrung begleitet und uns somit viele Jahre lang wertvolle Hilfe geleistet. Walter Bender hat sich um die Christlich Demokratische Union verdient gemacht. Wir sind ihm zu großem Dank verpflichtet. Unser Mitgefühl gilt seiner Frau und der ganzen Familie. (bst)